Welcome to paradise

Cairnsin jälkeen matkamme jatkui Townsvilleen. Bussimatka sinne kesti noin kuusi tuntia. Ostimme Cairnsista Greyhoundin bussipassit, joilla voimme matkustaa kolmen kuukauden ajan Cairnsista Sydneyhin. Townsvillessä tapasimme lisää suomalaisia - osittain myös "vanhoja tuttuja" ;). Yhtenä päivänä teimme kahden suomalaisen kanssa kävelyretken Castelehill-nimiselle kukkulalle. Kävely kukkulalle helteessä kesti noin tunnin townsvillen keskustasta. Huipulta näki koko Townsvillen, meren ja Magnetic Islandin. Näimme myös jonkinlaisen liskon, joka oli aika iso! Pelottavaa... Samana päivänä kävimme myös Rockpoolilla, joka on meren vieressä oleva suolaisen veden uima-allas ulkona. Rockpool oli mukava paikka hengata. Muuta tekemistä Townsvillessä ei juurikaan ollut : D Ei edes vaatekauppoja keskustassa.. Kummallinen kaupunki... Iso osa ihmisistä käy Townsvillen reissullaan Magnetic Islandilla, jossa voi käydä koalapuistossa maksusta ja ottaa kuvan koalan tai krokovauvan kanssa. Päätimme kuitenkin jättää tämän reissun välistä, että saimme säästettyä hieman rahaa.

Saavuimme Airlie beachille tiistaina 24.9. Airlie beach on pieni lomakylä, josta tehdään retkiä whitsundaysin saarille. Saarille voi tehdä päiväretkiä tai 2-3 päivän reissuja, jolloin saa yöpyä veneessä 1-2 yötä. Varasimmekin heti ensimmäisenä päivänämme 2 päivän purjehdusretken. Tätä on odotettu! Varasimme myös samalla kolmen päivän reissun Fraser Islandille ja päiväretken Hervey Bayhin valaiden bongailuun. Saimme viikon hostellit kaupan päälle ja valmiin suunnitelman seuraavaksi kahdeksi viikoksi. Ihanaa, ei tarvi käyttää energiaa enää edes matkan suunnitteluun : D

Airlie beach on todella upea pikkukylä! Kylästä tuli mieleen Suomen Levi. Laskettelun ja hiihtämisen sijaan ihmiset tulevat vaan purjehtimaan tänne : D Rannalla näkyi lukemattomia veneitä! Tämä näky oli upea. 

Purjehdusreissumme Whitsundaysille teimme Hammer-nimisellä purjeveneellä. Meille molemmille tämä oli ensimmäinen kerta purjeveneen kyydissä. Aluksi meille tuli yllätyksenä se, että laiva näytti pieneltä verrattuna reissulle osallistuvien - ja laivalla yöpyvien - ihmisten määrään. Mutta huolemme osottautui aiheettomaksi ja ihastuimme molemmat päätä pahkaa purjetimiseen! Olisi mahtavaa käydä enemmänkin purjehtimassa. Harmi, että nuo reissut ovat niin kalliita... Ensimmäisenä päivänä oli tosi tuulista ja aallot olivat - ainakin meidän mittapuulla - suuria. Purjehtimisen kannalta sää oli kuitenkin loistava! Oli mahtavaa istua purjeveneen reunalla, kun aallot löivät välillä laivan kannelle asti. On todellakin hyvä pitää mielessä, että purjehtiminen on todellakin vesiurheilua! Vaatteiden kastuminen on osa seikkailua.

 Ensimmäiseksi purjehdimme noin pari tuntia reefeille, joissa kävimme snorklaamassa. Korallit olivat todella värikkäitä. Värikkäämpiä, kuin aikaisemmalla sukellusretkellämme. Näimme punaisia, keltaisia, vihreitä ja violetteja koralleja. Kalojakin löytyi muutama. Seuraavaksi menimme saarelle, jossa on Whitehaven beach. Kävimme lookout-paikalla ihastelemassa tätä upeaa näköalaa.

Tämän jälkeen aloimme viettää iltaa veneellämme. Vietimme yön ihan whitsundayn rannikolla. Illalla tutustuimmekin paremmin ryhmäämme. Meitä oli muun muassa USA:sta, Hollannista, Tanskasta, Isosta-Britanniasta, Ranskasta ja Chilestä. Yhteensä vajaa 20 henkeä.

Muutaman tunnin yöunien jälkeen heräsimme katsomaan auringonnousua, jonka jälkeen lähdimme Whitehaven beachille. Emme olleet uskoa silmiämme, kun beachin maisemat avautuivat lopulta. Hiekka oli todellakin täysin valkoista ja todella hienojakoista - aivan kuin olisi kävellyt pumpulissa. Vesi oli kirkasta ja niin turkoosia... Ehdottomasti yksi kauneimmista - tai kaunein - paikka, jonka olemme nähneet. Valitettavasti rannalla piti varoa meduusoja. Näitä näimmekin siellä. Ne voivat olla jopa tappavan myrkyllisiä. Siksi uimme rannalla suojapuvut päällä.

Lopuksi otimme vielä purjehduskisan kahden muun purjeveneen kanssa! Kaiken kaikkiaan reissu oli todella onnistunut. Reissun jälkeen oli tietysti vielä after partyt purjehdusporukkamme kanssa. 

Kaiken kaikkiaan viivyimme Airliella viisi päivää. Venytimme lähtöämme yhdellä päivällä, sillä tutustuimme purjehdusreissulla ihaniin ihmisiin ja jäimme viettämään viimeiseksi illaksi BBQ-iltaa heidän kanssaan. Pojat tekivät kyllä niin mahtavan makuista BBQ-ruokaa, että saa nähdä maistuuko tulevaisuudessa saatava grilliruoka enää miltään. Valitettavasti kaikilla reissaajilla oli erilaiset matkasuunnitelmat ja meilläkin oli jo hostellit bookattuna Emu Parkkiin. Niinpä matka siis jatkuu! Noh, pari päivää vietetään rentoutuen Emu Parkissa, josta jatkamme keskiviikkona Hervey Bayhin katselemaan valaita! Wuhuu! 

Jo nyt on käynyt selväksi, kuinka iso maa Australia on... Matkamme on vasta alussa ja olemme kuluttaneet bussinpenkkejä jo noin 20 tuntia... Noh, eihän meillä ole täällä muuta kuin aikaa. ;p Kaiken kaikkiaan Airliesta jäi todella hyvä ja vähän jopa haikea fiilis. Purjehtimaan on pakko vielä päästä, se oli niin siistiä! Toivottavasti myös tapaamme purjehdusporukkaamme vielä jossain merkeissä. 

Nyt loikoilemme Emu Parkissa kunnon luksus hostellissa: puhdas, valkoinen, oma kylpyhuone, televisio, vain neljän henkilön huone, puhtaat lakanat, tuuletus, ei bileääniä.... Luksusta! 

No worries, mate!

Cairns and the fucking birds

Matkamme on kestänyt nyt tasan kaksi viikkoa. Tänä kahtena viikkona on tapahtunut niin paljon kaikenlaista, että tuntuu siltä kuin olisimme olleet täällä jo pidemmän aikaa! Olemme käyneet sademetsissä, great barrier reefillä, tavanneet mukavia ihmisiä useasta eri maasta, polttaneet itsemme auringossa... Hieman olemme myös lomafiiliksemme ohessa hoitaneet käytännön asioita: avasimme aussipankkitilin, haimme tax file numberia ja hankimme australian puhelinnumeron.

Ensimmäisellä viikollamme teimme kaksi retkeä sademetsille, toisen Kurandaan ja toisen Cape Tripulationille. Kuranda on pieni kylä sademetsien keskellä. Sinne matkasimme skyrailillä, eli gondolihissillä, joka menee sademetsien yli.

Maisemat olivat upeat! Yritimme kovasti etsiä apinoita ja koalia, mutta turhaan.. : D Kurandaan päästyämme menimme lounaalle ja kovasti hehkutetulle kurandan markkinoille. Nämä markkinat oli kuitenkin mielestämme aika..laimeat..  Markkinat olivat kohtalaisen pienet ja siellä vallitsi kunnon hippitunnelma!:D Takaisin Cairnsiin matkasimme maisemajunalla. Tältä reissulta tuli otettuakin paljon paljon kuvia! 

Toisen retkemmesademetsille suuntautui Cape Tripulationille. Vuokrasimme auton yhdessä saksalaisten tyttöjen kanssa ja kiertelimme sademetsiä ja upeita rantoja. Cape Tripulationille oli muutaman tunnin ajomatka. Kävimme myös matkan varrella Port Douglasissa, joka oli ihana pienilomakaupunki.

Ajomatkalla oli todella upeat maisemat! Välillä tuli sellainen olo kuin olisi maalausta katsellut auton ikkunasta.

Pysähdyimme aamukahville Port Douglasiin ja kävimme ottamassa muutamat upeat kuvat! 

Matkamme jatkui kohti Cape Tripulationia. Tänne ajoi noin kaksi tuntia Cairnsista. Ensimmäiseksi menimme tekemään pienen kävelyretken sademetsille.

Kyllä ihminen tuntee itsensä pieneksi noiden valtavien puiden juurella ! Hieman myös pelotti, että törmäämmeköhän hämähäkkeihin tai käärmeeseen.

Ja vielä muutama upea ranta.

Aivan upeita rantoja koko päivä täynnä!:) Valitettavasti rannoilla ei voinut uida, koska siellä oli krokotiili- ja meduusavaara. Ei kyllä nähty yhtäkään krokoa, höh! Sen sijaan cassowary meinas juosta automme alle! Oli tosi värikäs ja iso lintu! :)

Viimeisenä päivänä Cairnsissa teimme retken great barrier reefille. Teimme päiväretken, johon kuului sukellus sekä snorklausta. Paikan päällä bookasimme vielätoisen sukelluksen.

Aluksi sukellus oli hankalaa, sillä hengittäminen tapahtuu ainoastaan suun kautta. Myös laitteisiin luottaminen oli vaikeaa. Alkuvaikeuksien jälkeen sukellus oli upeaa! Kuin olisi ollut unessa. Kun katsoi 10 metrin syvyydessä ylöspäin ja näki 'korallivuoren', värikkäät kalat ja meren pinnan, tunsi olevansa aivan erilaisessa maailmassa. Korallit olivat värikkäitä ja kauniita.  Näinmme myös kilpikonnan ihan metrin etäisyydeltä. Kilpikonna söi sukellusohjaajamme kädestä ja saimme seurata sitä vierestä. Näimme myös hain (sen onneksi kaukaa), siistiä! Voimme laittaa kuvia myöhemmin, kunhan olemme saaneet siirrettyä suvkelluskuvat koneelle.

Itse Cairns oli mukava pikku kaupunki täynnä backpackereita. Backpackereitä näkyi katukuvassa enemmän kuuin itse paikallisia. Cairnsin erikoisuutena oli myös todella äänekkäät linnut. Linnut pitivät sellaista mekkalaa, että välillä tunsi olevansa lintuhäkissä. Lintuja oli myös monen kokoisia ja näköisiä. Osa niistä oli pelottavia... Ne tekivät syöksylentoja ja osa niistä käveli maassa niin, että melkein meinasi tallata osan niistä.  Linnuista tulikin sisäpiirijuttumme. Viimeistään silloin, kun Kirsi kysyi saksalaiselta tytöltä: 'what's wrong with the birds?" Ja vastaukseksi saimme: " they are bats!" : D joo-oo... Olivat niin isoja, että ei käynyt mielessäkään... Outojen lintujen lisäksi siis myös lepakoita.

Kaksi viikkoa Cairnsissa oli kyllä tarpeeksi, sillä paikka oli turistirysä.. Lomapaikkana kuitenkin aivan ihana :) Alla Cairnsin lagooni, jolla yleensä ihmiset hengaavat.

Sopeutuminen hostellielämään on vienyt oman aikansa ja sopeutuminen taitaa edelleenkin jatkua... Oma sänky ja suihku houkuttaisi. Nopeaa nettiä on ikävä.. : D No joo, eipä tänne olla tultu netissä roikkumaan. Ehkä yritämme Brisbanessa asettua hetkeksi yhteen paikkaan ja löytää vaikka jonkun vuokra-asunnon. Alla ensimmäisen aamumme aamupala. Ei ole ihan tavanomainen backpackerin aamupala, heh..

Nyt olemme matkalla Townsvilleen ja päätimme, että nyt pitäisi alkaa miettimään myös töidenkin hakemista yms.

Australialaiset käyttävät muuten joka paikassa hokemaa "no worries"! He viljelevät tätä lausetta puheessaan jatkuvasti. Täytyy kyllä myöntää, että helppo ymmärtää, miksi australialaiset hokevat 'ei huolta', koska mitäpä näin upeassa paikassa ehtisi murehtimaan!

44h myöhemmin

Vihdoinkin perillä! Matkamme sujui hyvin ja ongelmitta. Lähdimme klo 8.00 Suomen aikaa kohti Milanoa. Matkalla Helsingistä Milanoon lensimme omien päätelmiemme mukaan Alppien yli ja maisemat olivat todella hienot!

Milanossa vaihtoaika oli aika lyhyt, mutta ehdimme maistamaan Italialaista pitsaa, nam ! 

Milanosta matkamme jatkui kohti Hong Kongia. 8h jälkeen lentokoneessa istuminen alkoi todenteolla uuvuttamaan ja teki mieli mennä nukkumaan lentokoneen lattialle, heh. Suunnitelmamme nukkua yö lentokoneessa ei aivan toteutunut - saimme nukuttua vain parin tunnin yöunet! Onneksi koneessa oli mainio valikoima erilaisia leffoja ja musiikkia niin matka sujui kuitenkin kohtuullisen kivuttomasti. Loppupäässä lentoa meille iski epätodellinen olo: olimme matkalla kohti Hong Kongia ja söimme kiinalaista perinneruokaa (alla kuva). Ruoka oli vähintäänkin mielenkiintoista. Maistui riisipuuron ja katkarapujen sekoitukselta...

Perillä Hong Kongissa meille valkeni, että kiinalaiset eivät syö kiinalaista ruokaa.... tai ainakaan sellaista minkälaiseksi olemme sitä luulleet. Lähinnä löysimme pikaruokaketjuja, joissa tarjoiltiin kaiken maailman nuudelikeittoja höystettynä makkaroilla ja katkaravuilla. Kaikista paras oli nakki, jonka sisällä oli kananluu... Vaihtoaikamme Hong Kongissa oli 14h, joten päätimme lähteä käymään Hong Kongin keskustassa. Lentoasemalta lähti kätevästi juna suoraan keskustaan. Lippu oli vain kymmenen euroa meno-paluu. Hong Kongin keskusta oli ihan nätti, haju oli kuitenkin kuin pilaantunut biojäteastia : D Paluumatkalla olisi kuitenkin kiva palata shoppailemaan sinne! Hirveän kattavaa kuvaa Hong Kongista emme tässä ajassa tietenkään ehtineet saada.

Vihdoin alkoi viimeinen rutistus kohti Cairnsia ( matkan kesto 12h).  Matka meni nopeasti, koska aloimme olla jo niin väsyneitä. Perille saavuimme klo 11.30 Cairnsin aikaa. Vastaan tuli merituuli, lämmin ilma ja palmut. Tästä seikkailu voi alkaa!

If your dream doesn't scare you, it isn't big enough

Tästä lähtee seikkailumme.